Bezsenność może dotyczyć trudności z zasypianiem, spaniem, wczesnego wstawania bez możliwości powrotu do snu lub kombinacji tych trzech. Aby zdiagnozować bezsenność, trudności ze snem muszą wystąpić co najmniej przez 3 noce w tygodniu, nawet jeśli dostępna jest odpowiednia ilość snu. Musi również to oddziaływać na codzienne życie i funkcjonowanie – na przykład, jeśli budzisz się zmęczony lub drzemiesz w ciągu dnia.

Bezsenność nie jest określana w oparciu o liczbę godzin snu, ponieważ potrzebna ilość może być różna dla różnych osób. Normalne jest również spanie mniej wraz z wiekiem. Jeśli śpisz mniej niż wtedy, gdy byłeś młodszy, to niekoniecznie oznacza to, że masz bezsenność.

Bezsenność to bardzo powszechna dolegliwość medyczna. Około 10% osób dorosłych doświadcza ciągłej bezsenności, a dodatkowe 20% do 25% zgłosiło przypadkową bezsenność. Częściej występuje u kobiet, osób starszych, pracowników zmianowych oraz osób cierpiących na choroby i problemy ze zdrowiem psychicznym.

Przyczyny bezsenności

Bezsenność zwykle ma przyczynę. Typowe przyczyny bezsenności obejmują:

• podróże lotnicze, zwłaszcza podczas podróży z zachodu na wschód (jet lag),
• zakłócenia środowiska, takie jak hałas, światło i temperatura,
• ćwiczenia tuż przed pójściem do łóżka,
• branie narkotyków,
• schorzenia, takie jak refluks żołądkowo-przełykowy, powiększenie gruczołu krokowego, choroba Parkinsona, choroba Alzheimera i udar,
• leki, takie jak leki zmniejszające przekrwienie, stymulanty (np. metylofenidat) i niektóre leki przeciwdepresyjne,
• zaburzenia zdrowia psychicznego, takie jak lęk lub depresja,
• nikotyna, kofeina i alkohol,
• głęboka niechęć do pracy,
• brak aktywności w ciągu dnia,
• inne zaburzenia snu, takie jak bezdech senny i zespół niespokojnych nóg,
• ból spowodowany zapaleniem stawów lub innymi chorobami,
• złe nawyki snu,
• praca zmianowa,
• stres spowodowany pracą, życiem rodzinnym, śmiercią lub chorobą członka rodziny lub przyjaciela lub trudności finansowe,
• oglądanie telewizji lub korzystanie z ekranów telefonów czy tabletów późno w nocy.

Bardzo często na bezsenność uskarżają się kobiety w ciąży, które doświadczają rozmaitych dolegliwości fizycznych i psychicznych.

Krótkotrwała bezsenność – trwa krócej niż 3 miesiące, jest zwykle spowodowana tymczasowymi stresorami, takimi jak zmiany w środowisku snu, np. hałas, światło i temperatura, a także stresujące wydarzenie, np. śmierć lub choroba członka rodziny, utrata pracy chirurgia, rozwód, podróżowanie i praca zmianowa. Bezsenność często ustępuje po ustąpieniu stresora.

Trwała bezsenność – trwająca co najmniej 3 miesiące jest zwykle spowodowana czynnikami, takimi jak choroba, leki i problemy ze zdrowiem psychicznym.

Bezsenność może również wystąpić samoistnie.

Objawy i powikłania związane z bezsennością

Objawy bezsenności mogą obejmować:

• kłopoty z zasypianiem,
• budzenie się zbyt wcześnie rano i nie brak umiejętności ponownego zaśnięcia,
• brak wypoczęcia po przebudzeniu pomimo wystarczającej liczby godzin snu,
• uczucie zmęczenia i senności w ciągu dnia,
• uczucie rozdrażnienia lub niepokoju,
• bóle głowy,
• trudność z koncentracją w ciągu dnia.

Pozostawanie przez kilka dni z rzędu bez snu może wywoływać objawy, takie jak halucynacje, ale niewiele osób cierpiących na bezsenność osiąga ten etap. Jednak bezsenność może często powodować słabą koncentrację, osłabioną pamięć i zmęczenie, które negatywnie wpływa na osobiste relacje, a także na pracę i wyniki w szkole. Może to również spowodować większe ryzyko wypadków. Ludzie cierpiący na bezsenność częściej cierpią z powodu depresji i lęku.

Martwienie się, że nie można zasnąć, często może pogorszyć bezsenność. Ważne jest, aby uzyskać pomoc, aby nie dać się złapać w to błędne koło.

Diagnoza bezsenności

Aby zdiagnozować bezsenność, lekarz będzie chciał wiedzieć, jaki jest twój schemat snu i jak mocno trzymasz się tego samego harmonogramu. Twój lekarz może poprosić cię o prowadzenie dzienniczka snu przez tydzień lub dwa, aby uzyskać więcej informacji o swoim schemacie snu. Zostaniesz również zapytany o wszelkie przyjmowane leki, w tym leki ziołowe i leki wydawane bez recepty, a także używanie nikotyny, spożycie kawy i alkoholu. Twój lekarz zapyta też, czy masz jakikolwiek stres w swoim życiu, który może mieć wpływ na twój sen.

Ogólne badanie lekarskie i historia mogą dostarczyć wskazówek na temat innych stanów, takich jak depresja, lęk lub zapalenie stawów, które mogą przyczyniać się do bezsenności lub ją wywoływać. Ponadto można zlecić badania krwi w celu sprawdzenia podstawowych schorzeń.

Niektórzy pacjenci mogą zostać skierowani do specjalistycznej kliniki zaburzeń snu, która oferuje testy diagnostyczne na bezsenność, takie jak polisomnografia nocna. W tym teście przesypiasz noc w klinice z podłączonymi z elektrodami, które mierzą różne etapy snu. Polisomnograf może również wykrywać bezdech senny.

Leczenie i profilaktyka bezsenności

Plan leczenia bezsenności może obejmować leczenie podstawowego problemu medycznego, poznawanie i praktykowanie dobrej higieny snu, poznawanie i wprowadzanie zmian w zachowaniu oraz przyjmowanie leków nasennych. Jeśli bezsenność jest spowodowana chorobą podstawową, taką jak zapalenie stawów lub depresja, należy ją najpierw leczyć, ponieważ prawdopodobnie złagodzi to bezsenność.

Higiena snu obejmuje podstawowe rzeczy, które możesz zrobić, aby zwiększyć swoje szanse na spokojny sen. Zmiana niektórych zachowań może również pomóc w poprawie snu. W ramach planu leczenia lekarz może zalecić dowolną z następujące:

• Opracuj regularny tryb spania.
• Unikaj spania, długich okresów odpoczynku poziomego lub drzemek w ciągu dnia; czynności te zwykle pogarszają nocny sen.
• Nie korzystaj z sypialni podczas zajęć w ciągu dnia – niech będzie tylko dla intymności i snu.
• Nie spożywaj po obiedzie napojów zawierających kofeinę, np. kawy, czy herbaty.
• Nie kładź się do łóżka, myśląc o pracy lub innych stresujących sprawach – poczytaj książkę, jeśli pomoże to zmniejszyć stres.
• Naucz się zastępować niepokojące myśli o zaśnięciu bardziej pozytywnymi.
• Idź spać i budzić się o tej samej porze każdego dnia, nawet w weekendy.
• Jeśli masz choroby pleców, spróbuj leżeć na plecach z poduszką pod kolanami.
• Sypialnia powinna być ciemna, cicha i niezbyt ciepła – urządzenia z białym szumem mogą pomóc w zagłuszaniu dźwięków ulicznych lub chrapaniu partnera.
• Pij ciepłe mleko lub bierz ciepłą kąpiel przed snem.
• Unikaj ciężkich, pikantnych lub słodkich pokarmów na 4 do 6 godzin przed snem; spróbuj zamiast tego lekkiej przekąski węglowodanowej (np. krakersy i ciepłe mleko)
• Ćwicz w ciągu dnia – jeśli ćwiczysz przed pójściem do łóżka, to ćwicz wcześniej.
• Staraj się ograniczać palenie i alkohol, szczególnie wieczorem.
• Unikaj patrzenia na zegarek – po prostu ustaw alarm i obróć zegar, aby nie widzieć czasu.
• Jeśli nie możesz zasnąć w ciągu 20 minut od leżenia w łóżku, wstań i zrób coś relaksującego. Spróbuj ponownie, gdy poczujesz się śpiąco.
• Odłóż telefon przed snem.
• Spróbuj technik relaksacyjnych.

Leczenie bezsenności

Dostępna jest również terapia poznawczo-behawioralna na bezsenność, zawierająca wiele z powyższych sugestii. Twój lekarz może również przepisać leki nasenne, szczególnie jeśli twoja bezsenność jest spowodowana ostrym stresem, np. utrata ukochanej osoby. Leki te mogą pomóc w krótkim czasie, np. przez kilka tygodni, gdy są stosowane w razie potrzeby. Jednak nie są one lekarstwem i mogą nawet pogarszać problemy ze snem, jeśli są stosowane przez długi czas.

Benzodiazepiny, np. temazepam, triazolam, lorazepam, diazepam, są powszechnie stosowanymi lekami na bezsenność. Istnieje kilka benzodiazepin, które mogą być stosowane, chociaż niektóre zostały zbadane bardziej niż inne. Lekarz prowadzący rozważy twój wiek, inne schorzenia i skutki uboczne stosowania benzodiazepiny przy wyborze tego, który jest dla Ciebie najlepszy. Niektóre osoby mogą stać się fizycznie uzależnione od benzodiazepin i odczuwają objawy odstawienia po zaprzestaniu stosowania.

Wiele leków nasennych może również prowadzić do większej tolerancji, tzn. zmniejszonego działania w czasie. Z tego powodu lekarze nie lubią przepisywać ich przez dłuższy czas, chyba że inne metody leczenia zawiodą lub jasne jest, że tolerancja nie rozwija się. Tego rodzaju leki nasenne nigdy nie powinny być łączone z alkoholem. Inne leki stosowane w leczeniu bezsenności obejmują zopiklon i zolpidem, które nie są benzodiazepinami.

Jeśli pacjentowi przepisano lek pomagający w zasypianiu, ważne jest, aby nadal stosować inne terapie i rozwiązania.

Jeśli dziwne godziny pracy zaburzają twój rytm snu, najlepszym sposobem jest wystawienie się na jasne światło rano. Dowody pokazują, że to resetuje zegar biologiczny bardziej efektywnie niż bardzo spory dodatek melatoniny. Naturalne światło powoduje, że mózg później produkuje melatoninę w ciemności.

Dostępne są leki bez recepty zawierające difenhydraminę. Jednak nie należy ich używać bez uprzedniej konsultacji z lekarzem. Jeśli zauważysz, że masz problemy ze snem, najlepiej skonsultować się z lekarzem w celu uzyskania właściwej diagnozy.